Classement des consoles de jeux vidéo de quatrième génération par ventes totales cumulées

Les consoles de jeux vidéo de 4e génération les plus vendues au monde sont la Game Boy (Nintendo), la Super Nintendo ou SNES (Nintendo), la Mega Drive (Sega), la Game Gear (Sega) et la PC-Engine (NEC).

La quatrième génération de consoles correspond à une période d’intensification technologique marquée par l’adoption généralisée des processeurs 16 bits pour les consoles de salon et par l’essor durable du jeu portable. Les constructeurs cherchent alors à proposer des systèmes plus performants, capables d’afficher des graphismes détaillés, des animations fluides et des bandes-son de meilleure qualité. Cette évolution s’accompagne d’une diversification des supports, avec l’apparition de formats hybrides ou spécialisés, comme les consoles éducatives ou les modèles orientés multimédia.

Le marché se structure autour de stratégies distinctes selon les acteurs. Nintendo consolide sa position grâce à la Game Boy, dont la longévité exceptionnelle repose sur une conception robuste, une autonomie élevée et un catalogue de jeux particulièrement étendu. Sega mise quant à lui sur la Mega Drive et la Game Gear pour proposer des expériences plus colorées et techniquement ambitieuses, tandis que NEC s’appuie sur la PC‑Engine pour occuper un segment intermédiaire, notamment au Japon où la machine rencontre un succès significatif. Ces approches variées contribuent à un paysage concurrentiel dynamique, marqué par des identités technologiques fortes.

Cette génération voit également l’expérimentation de nouveaux usages, notamment avec l’intégration de supports optiques ou de fonctionnalités multimédias, comme en témoignent le CD‑i de Philips ou le LaserActive de Pioneer. Bien que ces systèmes restent marginaux en termes de ventes, ils illustrent les tentatives des constructeurs pour anticiper l’évolution des pratiques numériques. L’ensemble des modèles répertoriés dans ce classement témoigne ainsi d’une période charnière où coexistent innovations techniques, diversification des formats et consolidation du jeu vidéo comme industrie culturelle majeure.

Classement des consoles de jeux vidéo de quatrième génération par ventes totales

	Nom	Constructeur	Type	Période de production	Vente
© SPHERAMA.COM
	Game Boy notedont Game Boy Color, Game Boy Pocket et Game Boy Light.	Nintendo	Console portable	1989-2003	118 690 000 source
	Super Nintendo (SNES) / Super Famicom	Nintendo	Console de salon	1990-2003	49 100 000 source
	Mega Drive (Sega Genesis en Amérique du Nord)	Sega	Console de salon	1988-1997	35 250 000 sourceDétails des ventes par fabricant: 30,75 millions d'unités par Sega, 3 millions par Tectoy et 1,5 million par Majesco. Cf. P. Zackariasson, T. L. Wilson, M. Ernkvist, "Console Hardware: The Development of Nintendo Wii", The Video Game Industry: Formation, Present State and Future, Routledge, 2012
	Game Gear	Sega	Console portable	1990-1997	10 620 000 source
	PC-Engine (TurboGrafx-16)	NEC	Console de salon	1987-1993	5 800 000 sourceR. Ciesla, Knowing Your Old-School Games, in Mostly Codeless Game Development: New School Game Engines, Apress, 2017, p. 172
	Sega Pico	Sega	Console portable	1993-2005	3 900 000 source
	Atari Lynx (dont la Lynx II sortie en 1991)	Atari	Console portable	1989-1995	3 000 000 source
	PC-Engine GT (TurboExpress)	NEC	Console portable	1990-1994	1 500 000 source
	CD-i	Philips	Console de salon	1991-1998	1 000 000 source
	Sega Nomad	Sega	Console portable	1995-1999	1 000 000 source
	Neo-Geo	SNK	Console de salon	1990-2004	980 000 source
	PC-Engine Duo (TurboDuo)	NEC	Console de salon	1991-1995	920 000 source
	Neo-Geo CD	SNK	Console de salon	1994-1997	570 000 source
	PC-Engine SuperGrafX	NEC	Console de salon	1989-1993	75 000 source
	Amiga CDTV	Commodore	Ordinateur / Console de salon	1991-1994	54 800 source
	Pioneer LaserActive	Pioneer	Console de salon	1993-1996	10 000 source
	CoreGrafX	NEC	Console de salon	1989-1993	-
	Gamate	Bit Corporation	Console portable	1990-1994	-
	Game Master	Hartung	Console portable	1990-?	-
	Mega Duck (Cougar Boy)	Welback Holdings	Console portable	1993-?	-
	PC-Engine LT noteVersion transportable de la PC-Engine, ne possède pas de compartiment à piles et utilise donc une alimentation électrique sur le secteur.	NEC	Console de salon transportable	1991-1993	-
	PC-Engine Shuttle	NEC	Console de salon	1989-1993	-
	Super A'Can	Funtech	Console de salon	1995-?	-
	Terebikko (See'n Say aux États-Unis)	Bandai	Console de salon	1988-1994	-
	View-Master Interactive Vision	View-Master	Console de salon	1988-1988	-
	VTech Socrates	VTech	Console de salon	1988-1990	-
	Watara Supervision	Watara	Console portable	1992-1996	-

Notes :
–  Une console dédiée désigne un appareil informatique conçu uniquement pour faire fonctionner un ou plusieurs jeux intégrés.
–  Une console de salon désigne un appareil informatique qui se branche sur un téléviseur pour afficher un jeu vidéo donné et auquel on connecte accessoirement des manettes de jeu. De ce fait, une console dédiée ne dispose pas de port permettant l'insertion d'une cartouche, d'un disque optique ou de tout autre support de jeu.
– Une console portable désigne un appareil informatique de petite taille qui possède son propre écran, permettant d'être autonome et facilement transportable.
– Une console hybride désigne un appareil informatique portatif et autonome qui peut éventuellement se brancher sur un téléviseur afin d'afficher un jeu vidéo donné.