Neo-Geo Pocket (console de jeux vidéo - histoire, date de sortie, fiche technique, ventes totales)

GÉNÉRATION : 5e génération
TYPE : Console portable
DATE DE SORTIE : 28/10/1998 (Japon) ; 1999 (Amérique du Nord, Europe)
FIN DE PRODUCTION : 1999
DÉVELOPPEUR : SNK Corporation
FABRICANT : SNK Corporation

Unités vendues : 366 508
source 
Jeu le plus vendu : King of Fighters R-1

La Neo-Geo Pocket, lancée en 1998 par SNK Corporation, est une console de jeux vidéo portable de cinquième génération : histoire de son développement et de sa commercialisation, description, caractéristiques techniques, jeux notables, galerie photos et vidéos.

Histoire de la Neo-Geo Pocket

Développement et commercialisation

La Neo-Geo Pocket, développée par SNK Corporation, marque l'entrée de SNK dans le marché des consoles portables à la fin des années 1990. Fort du succès de ses bornes d'arcade et de la Neo-Geo AES, SNK décide de se lancer dans le secteur des consoles portables avec pour ambition de concurrencer des géants comme Nintendo et Sega, déjà bien établis avec respectivement la Game Boy et la Game Gear.

Le développement de la Neo-Geo Pocket débute au milieu des années 1990, alors que SNK cherche à diversifier son offre et à capter une nouvelle audience. La console, initialement prévue pour proposer des versions portables des jeux d'arcade qui ont fait la renommée de SNK, est conçue avec l'idée de maintenir une certaine continuité avec la Neo-Geo en termes de gameplay et de qualité, malgré les contraintes techniques d'une console portable.

Lancée le 28 octobre 1998 au Japon, la Neo-Geo Pocket arrive en 1999 sur les marchés nord-américain et européen. Bien que la console soit bien accueillie au Japon, elle peine à s'imposer à l'international, en partie à cause d'une concurrence féroce et d'un manque de support tiers. Le design compact de la console, son écran monochrome, et sa prise en main simple sont appréciés, mais elle n'atteint pas les ventes espérées par SNK.

Stratégie marketing et réception

La stratégie marketing de SNK pour la Neo-Geo Pocket repose sur sa réputation en tant que fabricant de jeux d'arcade de haute qualité. Cependant, le positionnement de la console face à des concurrents comme la Game Boy Color, sortie peu de temps après, complique sa percée. Les campagnes publicitaires mettent en avant les célèbres franchises de SNK, telles que King of Fighters et Samurai Shodown, en versions portables, mais cela ne suffit pas à compenser le manque de jeux et de fonctionnalités qui, pour de nombreux joueurs, laissent à désirer par rapport à la concurrence.

Malgré cela, la Neo-Geo Pocket reçoit des critiques positives pour sa performance, son autonomie et la qualité de son catalogue de jeux. Elle est particulièrement appréciée par les fans des jeux SNK, mais sa bibliothèque limitée et son écran monochrome la rendent moins attrayante pour un public plus large.

Évolution du marché et impact sur la Neo-Geo Pocket

Le marché des consoles portables évolue rapidement à la fin des années 1990, avec des avancées significatives en matière de technologie et d'accessibilité. La Neo-Geo Pocket, bien qu'innovante et dotée d'un certain charme rétro, est rapidement éclipsée par des concurrents plus dynamiques.

SNK, confronté à des difficultés financières croissantes et à une forte concurrence, décide finalement de retirer la Neo-Geo Pocket du marché en 1999, un an seulement après son lancement international. Cette fin abrupte reflète à la fois les défis auxquels SNK est confronté et la rapidité avec laquelle le marché des jeux vidéo peut évoluer. Néanmoins, la Neo-Geo Pocket reste un objet de collection prisé, apprécié notamment pour son design unique et son lien avec la riche histoire de SNK.

Héritage et influence de la Neo-Geo Pocket

Bien que son succès commercial ait été limité, la Neo-Geo Pocket a laissé une empreinte durable dans le monde des jeux vidéo. Elle est souvent célébrée pour la qualité de ses titres de combat et pour l'audace de SNK à s'aventurer sur un terrain dominé par des géants. Aujourd'hui, la Neo-Geo Pocket est considérée comme une console culte, avec un petit mais dévoué groupe de fans qui continuent de célébrer son héritage à travers des rééditions de jeux et des projets de préservation numérique.

Fiche technique de la Neo-Geo Pocket

La Neo-Geo Pocket se distingue par son design compact et portable, caractérisé par une coque en plastique gris ou bleu foncé et un écran monochrome non rétroéclairé. Elle est équipée de boutons de contrôle classiques, comprenant un D-pad à huit directions, deux boutons d'action, et un bouton de sélection, ce qui la rend simple d'utilisation tout en restant fidèle à l'expérience arcade que SNK a popularisée.

Sur le plan technique, la Neo-Geo Pocket est alimentée par un processeur Toshiba TLCS-900H à 16 bits cadencé à 6,144 MHz, offrant des performances raisonnables pour une console portable de l'époque. Elle dispose de 12 Ko de RAM et de 4 Ko de VRAM, suffisants pour gérer les jeux simplifiés mais néanmoins engageants qu'elle propose.

Bien que la console soit limitée à un écran monochrome, SNK a réussi à optimiser les graphismes pour offrir une expérience visuelle agréable, particulièrement pour des jeux au style rétro. L'absence de rétroéclairage permet également de prolonger la durée de vie des piles, un point fort pour une console portable.

La Neo-Geo Pocket ne possède pas de capacités audio particulièrement sophistiquées, mais elle est capable de produire un son mono de qualité, avec une sortie audio par haut-parleur intégré ou via une prise casque standard. Les jeux sont distribués sur des cartouches ROM compactes, faciles à transporter et à collectionner.

Jeux notables de la Neo-Geo Pocket

Avant son arrêt, seulement neuf jeux monochromes ont été publiés pour la Neo-Geo Pocket. Cependant, cette console est compatible avec 39 titres de la Neo-Geo Pocket Color, bien que ces jeux ne puissent être joués qu'en monochrome. Il est également important de noter que la Neo-Geo Pocket Color est rétrocompatible, permettant de jouer à l'intégralité de la bibliothèque de la Neo-Geo Pocket sur le système en couleur. Un jeu supplémentaire, un remake du jeu d'arcade SNK de 1979, Yosaku, peut être joué en insérant le jeu Neo-Geo Pocket Color The King of Fighters: Battle de Paradise dans une Neo-Geo Pocket.

Liste des jeux disponibles sur Neo-Geo Pocket

Galerie photos du Neo-Geo Pocket

Console de jeux vidéo Neo-Geo Pocket.

Vue arrière d'une Neo-Geo Pocket, avec les couvercles de batterie en place.