Neo-Geo AES (console de jeux vidéo - histoire, date de sortie, fiche technique, ventes totales)

GÉNÉRATION : 4e génération
TYPE : Console de salon
DATE DE SORTIE : 31/01/1990 (Japon) ; 22/08/1990 (États-Unis) ; 1991 (Europe)
FIN DE PRODUCTION : 2004
DÉVELOPPEUR : SNK Corporation
FABRICANT : SNK Corporation

Unités vendues : 980 000 source 
Jeu le plus vendu : The King of Fighters '98

La Neo-Geo, lancée en 1990 par SNK Corporation, est une console de jeux vidéo de quatrième génération : histoire de son développement et de sa commercialisation, description, caractéristiques techniques, jeux notables, galerie photos et vidéos.

Histoire de la Neo-Geo

Développement et commercialisation

La Neo-Geo, développée par SNK Corporation, est une console de jeux vidéo de quatrième génération, dont l'histoire débute à la fin des années 1980. SNK, qui s'était forgé une solide réputation dans les salles d'arcade avec des titres populaires tels que Ikari Warriors et Psycho Soldier, a envisagé de créer un système permettant de reproduire chez soi l'expérience de jeu des bornes d'arcade. Ce projet visait à combler le fossé entre les jeux d'arcade et le marché des consoles domestiques, à une époque où la demande pour des expériences de jeu plus sophistiquées augmentait.

SNK a donc commencé à travailler sur ce qui allait devenir le système Neo-Geo, un projet ambitieux destiné à proposer une qualité graphique et sonore supérieure à celle des autres consoles de l'époque. Le projet s'est concrétisé avec le développement du Neo-Geo MVS (Multi Video System), un système modulaire destiné aux salles d'arcade, et de la Neo-Geo AES (Advanced Entertainment System), la version domestique de cette technologie. Les deux systèmes partageaient les mêmes spécifications techniques, permettant ainsi aux joueurs de profiter des mêmes jeux aussi bien en arcade qu'à la maison.

La Neo-Geo AES est lancé au Japon le 31 janvier 1990, suivi de sorties aux États-Unis et en Europe la même année. Son prix de lancement, 650 $ pour la console et environ 200 $ pour chaque jeu, refléte alors la qualité haut de gamme de l'appareil, en faisait au passage l'une des consoles les plus chères de l'époque. Malgré ce prix élevé, le Neo-Geo AES trouve un public de niche, composé de passionnés de jeux vidéo et de collectionneurs, séduits par la promesse de jouer aux titres d'arcade dans leur salon, avec une qualité inégalée.

Stratégie marketing et réception

La stratégie marketing de SNK pour la Neo-Geo est principalement axée sur la qualité et l'exclusivité. La console est souvent qualifiée par la presse spécialisée de « Rolls-Royce des consoles », une appellation qui résume bien son positionnement sur le marché. SNK mise donc sur la fidélité des joueurs d'arcade et sur la notoriété de ses jeux pour séduire les acheteurs potentiels. Cependant, le prix prohibitif limite sa diffusion auprès du grand public, la réservant à un marché constitué essentiellement de joueurs fortunés ou d'arcades professionnelles qui voulaient s'offrir une nouvelle expérience gaming à domicile.

Les critiques ont salué à l'unanimité la performance technique de la Neo-Geo, notamment ses graphismes impressionnants et son son stéréo de haute qualité. En comparaison avec d'autres consoles de l'époque, comme la Super Nintendo (Nintendo) et la Sega Mega Drive (Sega), la Neo-Geo se distingue nettement, mais encore une fois son prix élevé demeure un obstacle majeur pour sa popularité à grande échelle. Malgré cela, dans un premier temps, la Neo-Geo parvient à prospérer grâce à sa base d'utilisateurs dévoués et à la production continue de nouveaux titres par SNK.

Évolution du marché et impact sur la Neo-Geo

Le marché des jeux vidéo a beaucoup évolué au cours des années 1990, avec l'arrivée de nouvelles consoles plus abordables et la montée en puissance des jeux en 3D. Bien que la Neo-Geo ait maintenu une position forte grâce à ses jeux en 2D de qualité supérieure, elle commence à montrer ses limites face à des plateformes comme la PlayStation de Sony et la Sega Saturn (Sega), qui proposent des expériences innovantes en 3D que la Neo-Geo ne peut égaler.

Afin de résister à la concurrence, SNK tente d'élargir l'attrait de la Neo-Geo en lançant la Neo-Geo CD en 1994, une version de la console capable de lire des jeux sur CD-ROM, ce qui permet de réduire drastiquement les coûts de production tout en proposant des jeux à des prix plus abordables. En dépit de ces nombreux défis, la Neo-Geo est restée en production jusqu'en 2004, une longévité remarquable qui témoigne de la qualité et de l'impact durable de la console dans le paysage vidéoludique.

Héritage et influence de la Neo-Geo

La Neo-Geo a laissé un héritage important dans l'histoire des jeux vidéo. Elle est souvent célébrée pour ses jeux de combat emblématiques, comme Fatal Fury, Samurai Shodown, et The King of Fighters, qui ont non seulement marqué les années 1990, mais ont aussi posé les bases des jeux de combat modernes. L’impact culturel de la Neo-Geo se fait encore sentir aujourd’hui, avec de nombreux jeux réédités sur des plateformes modernes et des consoles rétro et miniatures sorties depuis, soutenu par une communauté de fans toujours aussi active.

Fiche technique de la Neo-Geo AES

La Neo-Geo AES se distingue par son design sobre et élégant, avec une coque en plastique noir et des courbes douces. La console dispose de deux ports pour manettes, permettant des parties à deux joueurs. Les manettes de la Neo-Geo sont également remarquables, rappelant celles des bornes d'arcade avec leurs joysticks et leurs boutons robustes.

Sur le plan technique, la Neo-Geo est dotée d'un processeur Motorola 68000 à 12 MHz, soutenu par un processeur secondaire Zilog Z80. Elle dispose de 64 Ko de RAM et de 74 Ko de RAM vidéo, ce qui lui permet d'afficher jusqu'à 4096 couleurs simultanément sur un total de 65 536. La console peut gérer 380 sprites à l'écran, chacun pouvant être d'une taille maximale de 16x512 pixels. Cette puissance graphique a permis à la Neo-Geo de proposer des jeux d'une qualité visuelle exceptionnelle pour l'époque.

Le son de la Neo-Geo est tout aussi impressionnant, avec un chipset audio Yamaha YM2610 capable de produire jusqu'à 15 canaux de son simultanés, offrant une qualité audio qui surpassait celle de la plupart des autres consoles de l'époque.

Jeux notables de la Neo-Geo AES

La Neo-Geo est célèbre pour sa bibliothèque de jeux, en particulier ses titres de combat qui ont marqué l'histoire du jeu vidéo. Parmi les jeux les plus notables, on trouve :

• Fatal Fury (1991) - Un jeu de combat révolutionnaire qui a introduit la possibilité de combattre sur plusieurs plans, une innovation à l'époque.
• Samurai Shodown (1993) - Un jeu de combat à l'arme blanche qui se distingue par ses graphismes détaillés et son gameplay technique.
• The King of Fighters (1994) - Un jeu de combat en équipe qui a rassemblé des personnages de différents jeux SNK, créant une franchise durable qui continue d'être populaire.
• Metal Slug (1996) - Un jeu d'action au style visuel distinctif, connu pour son humour, ses animations fluides, et son gameplay frénétique.

Liste des jeux disponibles sur Neo-Geo AES

Il y a eu officiellement 118 jeux licenciés pour la Neo Geo AES, ce qui comprend l'ensemble des jeux disponibles pour cette console. Cette liste exclut toutefois les jeux non licenciés, les prototypes, ainsi que les jeux destinés aux autres systèmes de la gamme Neo Geo, tels que le Neo Geo Pocket Color ou le Hyper Neo Geo 64.

Galerie photos du Neo-Geo AES

La Neo-Geo, avec ses jeux emblématiques et son design unique, reste une console légendaire dans l'histoire du jeu vidéo. Voici une sélection de photos et de vidéos qui illustrent la beauté et l'impact de cette console emblématique :

Console de jeux vidéo Neo-Geo AES.

La Neo Geo AES est accompagnée de larges manettes de style arcade.

Carte mère de la Neo-Geo AES.

Les cartouches de jeu de la Neo Geo AES mesurent 19 centimètres de long, 14 centimètres de large et 2,5 centimètres d’épaisseur.

Collection de jeux pour la Neo-Geo AES. | © Mr. Smashy

Console Neo Geo AES avec carte mémoire (vue de face). | © Mr. Smashy