Classement des statues monumentales les plus hautes d'Afrique

Les statues monumentales les plus hautes d'Afrique sont le Monument de la Renaissance africaine (Sénégal), Mangal Mahadev (Maurice), Durga Maa Bhavani (Maurice), Christ de Lubango (Angola), et Statue de l’Amazone (Bénin).

Le continent africain abrite plusieurs statues monumentales, dont la plus emblématique est sans conteste le Monument de la Renaissance africaine, situé à Dakar, au Sénégal. Inaugurée en 2010, cette œuvre colossale mesure 52 mètres de haut et repose sur un socle de 100 mètres, atteignant ainsi une hauteur totale de 152 mètres, ce qui en fait la statue la plus haute d’Afrique. Représentant un couple africain tenant un enfant pointant vers l’horizon, elle symbolise l’émancipation, la modernité et l’unité du continent. Inspirée d’un style réaliste-socialiste, son esthétique a suscité des débats, notamment en raison de son inspiration artistique extérieure et de son coût élevé. Néanmoins, au-delà de la controverse, l’édifice affirme une volonté politique forte de revaloriser l’histoire, la culture et les aspirations du continent africain à travers un art monumental aux dimensions exceptionnelles.

Hormis cette réalisation spectaculaire, d’autres statues de grande envergure participent à la valorisation du patrimoine symbolique africain. À l’île Maurice, les figures hindoues de Shiva (Mangal Mahadev) et de Durga (Durga Maa Bhavani), toutes deux érigées à Grand Bassin, culminent à 33 mètres et témoignent de la forte empreinte religieuse et culturelle de la diaspora indienne dans l’océan Indien. En Angola, le Christ de Lubango, dressé dès 1957, illustre l’influence du catholicisme dans le contexte postcolonial. Plus récemment, la Statue de l’Amazone (30 m), inaugurée en 2022 à Cotonou (Bénin), rend hommage aux célèbres guerrières du royaume du Dahomey, participant ainsi à une redécouverte active des figures féminines de l’histoire africaine.

Mangal Mahadev est une statue monumentale de 33 mètres représentant le dieu hindou Shiva avec son trident (Trishula), située à l’entrée de Ganga Talao (Grand Bassin), un lac de cratère dans le district de Savanne à l’île Maurice. Inaugurée en 2007, elle constitue une réplique de la statue de Shiva érigée au lac Sursagar à Vadodara, en Inde, et demeure la plus haute statue du pays. Le site, considéré comme le lieu hindou le plus sacré de l’île, comprend également des temples consacrés à Durga, Hanuman, Lakshmi et Ganesh. Chaque année, lors de Maha Shivaratri, des milliers de pèlerins parcourent à pied de longues distances pour venir y prier. | © DR

À ces réalisations contemporaines s’ajoutent plusieurs statues monumentales issues de l’Antiquité égyptienne, parmi lesquelles le Grand Sphinx de Gizeh (env. -2500, 20,2 m) et les Colosses de Memnon (env. -1350, 18 m), vestiges imposants qui témoignent d’une tradition ancienne de l’art statuaire monumental sur le continent. La statue de Ramsès II (11 m), bien que de dimensions plus modestes, figure également parmi les œuvres phares de la sculpture pharaonique. En Afrique de l’Ouest, la statue de la Reine Moremi (12,8 m), installée au Nigeria en 2016, célèbre la figure mythique de cette héroïne yoruba, tandis que la statue de Nelson Mandela (9 m), située devant l’Union Buildings de Pretoria, incarne l’unité et la résilience de l’Afrique du Sud post-apartheid.

En comparaison avec d’autres régions du monde, les statues monumentales demeurent encore relativement peu nombreuses en Afrique subsaharienne. Cette situation reflète des priorités économiques, des contextes politiques variés, mais également des conceptions différentes de la monumentalité dans l’espace public. Toutefois, la multiplication récente de projets statuaire d’envergure indique une dynamique nouvelle, au croisement de la mémoire historique, de l’identité culturelle et de la projection géopolitique. Dans ce contexte, le Monument de la Renaissance africaine s’impose non seulement comme un repère visuel, mais aussi comme une affirmation symbolique du rôle croissant de l’Afrique dans la construction de récits mondiaux.

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