Classement des inondations les plus meurtrières d'Asie

Parmi les inondations les plus meurtrières d'Asie figurent celles de 1931 en Chine, la crue du fleuve Jaune en 1887, l’inondation du même fleuve en 1938, celle du Yangzi en 1935, ainsi que la rupture du barrage de Banqiao causée par le typhon Nina en 1975.

Les inondations les plus meurtrières d'Asie : catastrophes naturelles et décisions humaines

Les inondations survenues en Chine entre juillet et novembre 1931 comptent parmi les catastrophes naturelles les plus meurtrières de l’histoire. Elles ont été provoquées par des précipitations exceptionnellement abondantes, combinées à la fonte des neiges hivernales et à une saturation des sols. Les crues ont touché les bassins des fleuves Yangzi, Huai et Jaune, inondant d’immenses régions et entraînant la destruction de villages entiers. Les pertes humaines sont estimées entre 422 499 et 4 millions de morts, en raison des noyades, de la famine et des épidémies qui ont suivi. Cette catastrophe a mis en évidence la vulnérabilité des infrastructures hydrauliques et l’insuffisance des politiques de gestion des eaux de l’époque.

La crue du fleuve Jaune en septembre 1887 fut également dévastatrice, causant entre 930 000 et 2 millions de décès. L’inondation résulte de la rupture des digues construites pour contenir le fleuve, qui s’était progressivement chargé de sédiments, rehaussant son lit au-dessus des plaines environnantes. Lorsque les eaux ont franchi les barrières, elles ont submergé des milliers de kilomètres carrés, forçant des millions d’habitants à fuir. Outre les pertes humaines directes, les conséquences à long terme furent désastreuses, avec une famine généralisée et une recrudescence des maladies hydriques, exacerbées par l’absence d’infrastructures sanitaires adéquates.

L’inondation du fleuve Jaune en juin 1938 se distingue par son origine anthropique, puisqu’elle fut déclenchée volontairement par l’armée nationaliste chinoise pour freiner l’avancée des troupes japonaises durant la Seconde Guerre sino-japonaise. Afin de créer une barrière naturelle, les digues furent détruites à Zhengzhou, provoquant une crue massive qui inonda les provinces du Henan, de l’Anhui et du Jiangsu. Si l’objectif militaire fut partiellement atteint, le coût humain fut immense : entre 400 000 et 893 303 personnes périrent, principalement en raison des noyades et des famines qui suivirent. Cet événement illustre les conséquences dramatiques des décisions stratégiques sur les populations civiles en temps de guerre.

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