Benny the Butcher & Fuego Base - Ashes In The Safe (chronique, review, tracklist)

Ashes In The Safe est un EP collaboratif de Benny the Butcher et Fuego Base, paru le 22 avril 2026 sous l’égide du collectif Black Soprano Family.

Dans la galaxie Black Soprano Family, les formats courts ont parfois plus d’impact que les démonstrations fleuves. Avec Ashes In The Safe, Benny The Butcher (Griselda) et Fuego Base livrent un EP dense, ramassé, presque austère dans sa durée, mais riche en substance. Le titre comme la pochette évoquent une opulence si extrême qu’elle en devient presque abstraite — une richesse capable de survivre aux flammes — tandis que le contenu, lui, reste ancré dans un réalisme brut, nourri d’expériences de rue et de récits vécus. En neuf pistes, le duo impose une esthétique maîtrisée : une alchimie évidente entre deux plumes aguerries, portée par une sélection instrumentale oscillant entre boom-bap poli et textures plus crasseuses. Ici, pas de dispersion : c’est un projet strictement B$F, resserré, cohérent, sans fioritures inutiles.

L’introduction “AITS (Intro)”, produite par John Sparks, installe immédiatement l’atmosphère : un collage sonore urbain, entre bruits de ville et fragments de voix, qui fonctionne comme un échange fantomatique entre les deux rappeurs. Une mise en bouche minimaliste, mais efficace. Avec “Sundial”, les choses sérieuses commencent vraiment. Harlem Zone et Nyckles Productionz posent une boucle de piano aérienne, soutenue par une basse ronde et des caisses claires boom-bap. Fuego Base y déploie une nonchalance maîtrisée, tandis que Benny s’inscrit dans cette dynamique avec son assurance habituelle.

“Pyrex & Prayers” marque un premier temps fort pour Fuego Base, seul aux commandes. Sur une production à base de cordes signée Jamar Johnson, il enchaîne deux couplets et un refrain avec une précision clinique, affirmant sa capacité à porter un morceau sans appui extérieur. Puis arrive “Like It Is”, véritable terrain de jeu pour Benny The Butcher. Sur une production aux accents menaçants, presque chaotiques, il impose sa présence avec un couplet autoritaire et un refrain marquant. Le morceau devient presque son territoire exclusif : trafic, violence, authenticité revendiquée… tout y passe. Fuego Base prend le relais avec efficacité, mais l’équilibre penche clairement du côté du vétéran ici.

“Rev X”, construit autour d’un sample du prédicateur du même nom, introduit Sule dans l’équation. Fuego Base ouvre le bal avec un sens du punchline particulièrement affûté — “There’s new dishes on my pallet, I’m loving Italian / You never caught a charley horse while you fucking a stallion” — avant que Sule ne prenne le relais. Benny, lui, synthétise l’état d’esprit du morceau avec une ligne limpide : une compétition tacite pour livrer les vers les plus percutants. “The Fighting Irish” poursuit sur une tonalité plus cinématographique, avec une orchestration ample qui donne aux récits de réussite et de chance une dimension presque épique.

Le single “Warehouse 4” constitue l’un des moments les plus fédérateurs du projet. Produit par High Honors, le morceau repose sur une base soulful qui contraste avec la dureté des propos. Rick Hyde, OT The Real, Fuego Base et Benny The Butcher s’y succèdent dans un exercice de style parfaitement équilibré : le vétéran rauque, le grinder affamé, le lieutenant prêt à exploser, et le stratège qui orchestre l’ensemble. Chaque voix apporte une nuance, une posture, renforçant l’efficacité du posse cut. Les paroles, elles, restent fidèles à l’ADN du crew, entre loyauté, paranoïa et survie — “If you bring the streets home with you the punishment is punitive…”

Avec “Big Shirley”, référence à un personnage évoqué dans la sitcom Martin, Fuego Base reprend seul le micro. Sur une production de LT Beats, il livre un morceau semi-autobiographique, truffé de références culturelles et de traits d’esprit, comme ce clin d’œil : “Shot my shot like Cartwright, I had bad form.” Une respiration plus personnelle dans un projet globalement marqué par la dureté des récits.

Enfin, “Castellammarese War” vient conclure l’EP avec intensité. Sur une production sombre et nerveuse de Nickel Plated, dominée par un piano menaçant et des drums percutants, OT The Real ouvre avec un couplet spectral. Benny The Butcher, lui, livre sans doute sa meilleure performance du projet, glissant sur l’instrumentale avec une aisance insolente, entre maîtrise technique et charisme brut. Fuego Base clôt le morceau avec solidité, son flow rappelant certaines intonations de Jadakiss, tout en conservant sa propre identité.

Sur le fond, Ashes In The Safe ne cherche jamais à réinventer la formule. L’EP s’inscrit pleinement dans la continuité esthétique de l’école Griselda : productions froides, boucles sombres, narration criminelle sans filtre. Aucun compromis, aucune tentative d’adoucir les angles. C’est une musique pensée pour un public précis, amateur de récits de hustle, de survie et de loyauté dans des environnements hostiles. À ce titre, le projet remplit parfaitement son cahier des charges.

Si Benny The Butcher conserve une supériorité technique et une constance impressionnante, c’est bien Fuego Base qui s’impose comme le moteur du projet. Plus exposé, plus présent, il capte une part importante de l’attention, notamment grâce à ses performances en solo. Les interventions de Rick Hyde et OT The Real viennent compléter l’ensemble avec efficacité, sans jamais diluer l’identité du disque.

Au final, Ashes In The Safe est un projet compact, sans remplissage, qui privilégie l’efficacité à l’innovation. Rien de révolutionnaire ici, mais une exécution solide, cohérente, fidèle à une formule éprouvée. Un EP qui confirme la complémentarité entre Benny et Base, et qui laisse entrevoir de nouvelles collaborations à venir — avec, peut-être, davantage de prise de risque à la clé.

Tracklist (liste des titres)