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Lire plusClassement des deltas les plus grands d'Afrique
Les plus grands deltas d'Afrique sont ceux des fleuves Niger au Nigeria, du delta intérieur du Niger au Mali, du Nil en Égypte, de l'Okavango au Botswana, et du Rufiji en Tanzanie.
Le delta du Niger, situé au Nigeria, est le plus grand delta d'Afrique, s'étendant sur 70 000 km² en incluant les zones environnantes. Contrairement au fleuve Congo, ce delta est le résultat de l'accumulation de sédiments massifs qui se déposent dans le golfe de Guinée, favorisant une grande diversité écologique. Cependant, cette richesse s'accompagne de défis environnementaux majeurs, exacerbés par l'intense exploitation pétrolière dans la région.
Dans d'autres parties de l'Afrique, certains fleuves forment des deltas en milieu endoréique, c'est-à-dire sans sortie vers la mer. C'est le cas du delta intérieur du Niger, situé au Mali, qui forme un vaste réseau humide en zone aride. Bien qu'il ne se jette pas dans l'océan, ce delta joue un rôle essentiel dans l'agriculture et la conservation de la biodiversité locale.
Pourquoi le fleuve Congo ne forme-t-il pas de delta ?
Le fleuve Congo, contrairement aux autres grands cours d'eau africains, ne crée pas de delta à son embouchure. En effet, ses sédiments ne s'accumulent pas sur la côte mais sont transportés par un canyon sous-marin. Ce canyon, l'un des plus grands au monde, capte et dirige ces sédiments vers un éventail sédimentaire situé en haute mer, à des profondeurs considérables dans l'océan Atlantique. Ce processus de turbidité sous-marine empêche la formation d'un delta côtier traditionnel.
Cette dynamique distingue le Congo des fleuves comme le Nil ou le Niger, dont les deltas contribuent de manière significative à la régulation des écosystèmes côtiers et à la répartition des sédiments. Les deltas africains, malgré leurs tailles et fonctions variées, sont généralement des zones humides riches en biodiversité. Le delta de l'Okavango, par exemple, est un delta endoréique qui crée un des écosystèmes les plus spectaculaires et uniques d'Afrique.
Aires géographiques
| Rang | Nom du delta | État(s) | Exutoire | Superficie incluant les zones environnantes (en km²) |
Superficie (en km²) |
|---|---|---|---|---|---|
| © SPHERAMA.COM | |||||
| Delta du Niger | Nigeria | Golfe de Guinée (Océan Atlantique) | 70 000 | 36 000 | |
| Delta intérieur du Niger | Mali | Région endoréique | 41 195 | 30 000 | |
| Delta du Nil | Égypte | Mer Méditerranée (Océan Atlantique) | 24 000 | 22 000 | |
| Delta de l'Okavango | Botswana | Marais de l’Okavango (Région endoréique) | 18 000 | 15 000 | |
| Delta du Rufiji | Tanzanie | Océan Indien | 13 000 | 10 000 | |
| Delta du Limpopo | Mozambique | Océan Indien | 6 000 | 3 500 | |
| Delta du Zambèze | Mozambique | Océan Indien | 8 000 | 3 000 | |
| Delta du Sénégal | Sénégal, Mauritanie | Océan Atlantique | 5 000 | 2 500 | |
| Delta de l'Ogooué | Gabon | Océan Atlantique | 2 000 | 1 000 | |
| Delta du Betsiboka | Madagascar | Baie de Bombetoka (Océan Indien) | 2 000 | 1 000 | |
| Delta du Saloum | Sénégal | Océan Atlantique | 1 800 | 1 000 | |
| Delta de la Volta | Ghana | Golfe de Guinée (Océan Atlantique) | 1 500 | 800 | |
| Delta du Jubba | Somalie | Océan Indien | 1 500 | 800 | |
| Delta du Sassandra | Côte d'Ivoire | Océan Atlantique | 1 000 | 800 | |
| Delta du Rovuma | Mozambique, Tanzanie | Océan Indien | 1 000 | 700 | |
| Delta du Mono | Togo, Bénin | Golfe de Guinée (Océan Atlantique) | 1 500 | 600 | |
| Delta du Chari | Tchad | Lac Tchad (Région endoréique) | 1 000 | 600 | |
| Delta du Bandama | Côte d'Ivoire | Océan Atlantique | 1 000 | 500 | |
| Delta du Tana | Kenya | Océan Indien | 1 636 | 400 | |
| Delta du Komadougou Yobé | Nigeria, Niger | Lac Tchad (Région endoréique) | 1 000 | 300 | |