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Lire plusClassement des deltas les plus grands du monde
Les plus grands deltas du monde sont ceux des fleuves Gange-Brahmapoutre en Inde et au Bangladesh, du Yangtze en Chine, du Yukon-Kuskokwim aux États-Unis, de l'Indus au Pakistan et du Niger au Nigeria, toutes des zones d'importance écologique et économique majeures.
Qu'est-ce qu'un delta et quelle est sa différence avec un estuaire ?
Un delta est une zone de dépôt sédimentaire à l'embouchure d'un fleuve, formée par les matériaux transportés par l'eau qui se déposent en éventail, créant ainsi un réseau complexe de canaux et d'îles. Les deltas apparaissent là où la charge sédimentaire du fleuve dépasse la capacité d'érosion des eaux marines, formant une vaste plaine alluviale qui s'étend avant de se jeter dans un océan, une mer ou un autre plan d'eau.
Contrairement aux estuaires, dominés par l'influence des marées et où l'eau douce et l'eau salée se mélangent, les deltas se développent dans des zones où les dépôts sédimentaires surpassent l'érosion marine. Leur taille et leur structure dépendent de nombreux facteurs tels que le débit du fleuve, la charge en sédiments, la pente du terrain, ainsi que l’action des vagues et des marées. Ces vastes zones humides sont des écosystèmes riches et dynamiques, abritant une biodiversité importante tout en jouant un rôle essentiel dans la filtration de l'eau et la protection contre les inondations.
Méthodologie utilisée pour classer les deltas par superficie
Pour établir ce classement des plus grands deltas du monde par superficie, Spherama.com s’est appuyé sur plusieurs sources fiables, dont les relevés topographiques de la NASA, les rapports de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), et les études de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE).
Deux superficies sont indiquées au sein du présent classement, à savoir la superficie globale incluant les zones environnantes (marécages, fluctuations naturelles et systèmes deltaïques plus larges), et la superficie du delta proprement dit. Cette distinction permet de cartographier précisément l'étendue de ces deltas et d'apprécier leur importance environnementale et économique. Il est à noter que ces chiffres peuvent varier en fonction des sources et des méthodes de mesure utilisées.
Aires géographiques
| Rang | Nom du delta | État(s) | Exutoire | Superficie incluant les zones environnantes (en km²) |
Superficie (en km²) |
|---|---|---|---|---|---|
| © SPHERAMA.COM | |||||
| Delta du Gange-Brahmapoutre | Bangladesh, Inde | Golfe du Bengale (Océan Indien) | 105 000 | 88 000 | |
| Delta du Yangtze | Chine | Mer de Chine orientale (Océan Pacifique) | 99 600 | 80 000 | |
| Delta du Yukon-Kuskokwim | États-Unis | Mer de Béring (Océan Pacifique) | 129 500 | 40 000 | |
| Delta de l'Indus | Pakistan | Mer d’Arabie (Océan Indien) | 41 440 | 38 000 | |
| Delta du Niger | Nigeria | Golfe de Guinée (Océan Atlantique) | 70 000 | 36 000 | |
| Delta du Fly | Papouasie-Nouvelle-Guinée | Mer de Corail (Océan Pacifique) | 64 000 | 35 000 | |
| Delta du Mékong | Viêt Nam, Cambodge | Mer de Chine méridionale (Océan Pacifique) | 40 500 | 35 000 | |
| Delta de l'Irrawaddy | Myanmar (Birmanie) | Mer d’Andaman (Océan Indien) | 50 400 | 33 500 | |
| Delta du Mississippi | États-Unis | Golfe du Mexique (Océan Atlantique) | 75 000 | 32 000 | |
| Delta intérieur du Niger | Mali | Région endoréique | 41 195 | 30 000 | |
| Delta du Nil | Égypte | Mer Méditerranée (Océan Atlantique) | 24 000 | 22 000 | |
| Delta du Purari | Papouasie-Nouvelle-Guinée | Golfe de Papouasie (Océan Pacifique) | 27 670 | 20 000 | |
| Delta de la Volga | Russie | Mer Caspienne (Région endoréique) | 27 224 | 20 000 | |
| Delta du Rhin, de la Meuse et de l'Escaut | Pays-Bas | Mer du Nord (Océan Atlantique) | 25 347 | 20 000 | |
| Delta de l'Orénoque | Venezuela | Océan Atlantique | 25 000 | 18 000 | |
| Delta du Ramu | Papouasie-Nouvelle-Guinée | Mer de Bismarck (Océan Pacifique) | 20 000 | 15 000 | |
| Delta de l'Okavango | Botswana | Marais de l’Okavango (Région endoréique) | 18 000 | 15 000 | |
| Delta du Parana | Argentine | Río de la Plata (Océan Atlantique) | 17 500 | 12 000 | |
| Delta du Tigris-Euphrate | Irak, Koweït | Golfe Persique (Océan Indien) | 20 000 | 10 000 | |
| Delta du Fleuve Rouge | Viêt Nam | Golfe du Tonkin (Mer de Chine méridionale) | 16 000 | 10 000 | |
| Delta du Rufiji | Tanzanie | Océan Indien | 13 000 | 10 000 | |
| Delta du Chao Phraya | Thaïlande | Golfe de Thaïlande (Mer de Chine méridionale) | 13 000 | 9 000 | |
| Delta du Mackenzie | Canada | Mer de Beaufort (Océan Arctique) | 13 000 | 8 000 | |
| Delta du Fleuve Jaune | Chine | Mer de Bohai (Mer de Chine orientale) | 12 000 | 8 000 | |
| Delta du Markham | Papouasie-Nouvelle-Guinée | Mer de Bismarck (Océan Pacifique) | 12 000 | 8 000 | |
| Delta de la Rivière des Perles | Chine | Golfe du Tonkin (Mer de Chine méridionale) | 11 000 | 8 000 | |
| Delta du Mamberamo | Indonésie (Papouasie occidentale) | Océan Pacifique | 10 000 | 7 000 | |
| Delta du Fleuve Lena | Russie | Mer de Laptev (Océan Arctique) | 30 000 | 5 000 | |
| Delta du Shatt al-Arab | Irak | Golfe Persique (Océan Indien) | 9 000 | 5 000 | |
| Delta du Digul | Indonésie (Papouasie occidentale) | Mer d’Arafura (Océan Pacifique) | 8 000 | 5 000 | |
| Delta du Fleuve Amour | Russie, Chine | Mer d’Okhotsk (Océan Pacifique) | 8 000 | 4 000 | |
| Delta du Fleuve Ob | Russie | Golfe de l’Ob (Océan Arctique) | 8 000 | 4 000 | |
| Delta du Colorado | États-Unis, Mexique | Golfe de Californie (Océan Pacifique) | 7 800 | 4 000 | |
| Delta de l'Essequibo | Guyana | Océan Atlantique | 6 000 | 4 000 | |
| Delta du Fleuve Salween | Myanmar | Mer d’Andaman (Océan Indien) | 7 000 | 3 500 | |
| Delta du Limpopo | Mozambique | Océan Indien | 6 000 | 3 500 | |
| Delta du Zambèze | Mozambique | Océan Indien | 8 000 | 3 000 | |
| Delta du Danube | Roumanie, Ukraine | Mer Noire (Mer Méditerranée) | 5 165 | 3 000 | |
| Delta du Sacramento-San Joaquin | États-Unis | Baie de San Francisco (Océan Pacifique) | 3 000 | 2 800 | |
| Delta du Sénégal | Sénégal, Mauritanie | Océan Atlantique | 5 000 | 2 500 | |
| Delta du Fleuve Yana | Russie | Mer de Laptev (Océan Arctique) | 4 000 | 2 500 | |
| Delta du Rio de la Plata | Argentine, Uruguay | Océan Atlantique | 14 000 | 1 500 | |
| Delta du Fleuve Kolyma | Russie | Mer de Sibérie orientale (Océan Arctique) | 2 500 | 1 500 | |
| Delta du Rio Grande | États-Unis, Mexique | Golfe du Mexique (Océan Atlantique) | 2 500 | 1 500 | |
| Delta du Mobile-Tensaw | États-Unis | Baie de Mobile (Golfe du Mexique) | 2 000 | 1 500 | |
| Delta du Kikori | Papouasie-Nouvelle-Guinée | Golfe de Papouasie (Océan Pacifique) | 2 032 | 1 000 | |
| Delta de l'Ogooué | Gabon | Océan Atlantique | 2 000 | 1 000 | |
| Delta du Betsiboka | Madagascar | Baie de Bombetoka (Océan Indien) | 2 000 | 1 000 | |
| Delta du Fleuve Anadyr | Russie | Mer de Béring (Océan Pacifique) | 2 000 | 1 000 | |
| Delta du Guadalquivir | Espagne | Océan Atlantique | 2 000 | 1 000 | |
| Delta du Saloum | Sénégal | Océan Atlantique | 1 800 | 1 000 | |