Praise and Torae - All Praises Due (chronique, review, tracklist)

All Praises Due est un EP collaboratif entre le beatmaker Praise et le rappeur Torae, tous deux originaires des États-Unis, sorti le 11 octobre 2018 sur le label Internal Affairs Entertainment.

Pour celles et ceux qui suivent Praise et Torae depuis un moment, il n'y a pas de surprise concernant cette collaboration, longuement préparée et annoncée dans "Shoutro" de l'album Entitled de Torae sorti en 2016. Les deux compères n'ont pas chômé entre temps. Torae a tourné six publicités, un film et une série télévisée avec VH1. Durant cette période, Young Vet de son surnom a également rejoint le réseau télévisé Revolt de Puff Daddy et animé le Freestyle Friday avec BET, tout cela sans manquer un seul épisode de son émission de radio nationale, The Tor Guide, diffusée six jours par semaine. De son côté, Praise, qui s'est fait connaître en produisant Supastition, a accumulé des crédits de production avec des artistes tels que Pharoahe Monch, BJ the Chicago Kid, Joyner Lucas et bien d'autres. Le producteur à l'avenir radieux est même parvenu à faire entendre ses beats percutants et ses lignes de basse entraînantes dans les récents jeux vidéo de EA Sports - NBA Live.

Torae, connu pour ses choix judicieux d'instrumentaux, ne déroge pas à la règle pour ce EP. De plus, étant personnellement très fan des beats de Praise, notamment depuis la découverte de ses instrumentaux sur le dernier album solo en date de Torae intitulé Entitled, autant vous dire que j'étais impatient de découvrir All Praises Due ! Passons désormais à la chronique de l'album proprement dite.

L'introduction dure 30 secondes durant lesquelles Praise annonce les titres de l'EP, un peu inutile. "Start Godly", fortement inspiré par le boom-bap à la Marco Polo, est un pur chef-d'œuvre ! À travers un long et impressionnant couplet, le flow de Torae survole littéralement un beat accrocheur qui se conclut par des chœurs bienvenus. "Take Notes", dont le refrain reprend le début du premier couplet de The Notorious B.I.G. sur "Dead Wrong", met le quartier new-yorkais de Brooklyn à l'honneur avec encore une fois des percussions bien puissantes. Tor Liston Carr dénonce dans ce morceau les vues sur YouTube et Spotify ainsi que les chiffres affichés sur les réseaux sociaux dont l'objectif est d'influencer les gens à écouter telle ou telle chanson. La critique sous-jacente est que les statistiques liées aux streams sont tout simplement truquées.

Vient ensuite un des meilleurs sons du EP, "That’s My Word", qui nous offre une production de Praise aux petits oignons. Torae apparaît d'ailleurs bien inspiré. Le refrain reprend un échantillon du très regretté Sean Price (1972-2015) de Boot Camp Clik, un MC avec lequel Torae a posé plusieurs fois et qu'il connaissait bien. Un hommage touchant. L'originalité de ce titre réside dans la construction du beat, qui évolue au fil des couplets, et le troisième couplet est génial, de quoi se briser la nuque !

"Cues", tout en étant la piste la plus courte du projet, pose les choses avec un refrain particulièrement bien pensé. Il s'agit encore une fois d'un bon morceau. Sur "Got It Hemmed", Praise met en valeur une belle boucle de piano, ça diversifie et ajoute une petite douceur qui change des boom-bap, un vrai plus pour cet EP. Les scratchs du refrain et les nappes s'accordent parfaitement à l'ensemble du beat. En outre, les critiques sur le flow soi-disant monotone ou peu varié de Torae peuvent désormais se taire définitivement. Toreezy est un très bon MC et il nous le prouve ici.

Avec "Reaction", aucune surprise à l'horizon. C'est un bon beat, un bon flow. Cette piste nous marque plus pour son aspect narratif qu'artistique, Torae racontant avec brio comment lui et son ami ont failli se faire carjacker... Et la fin est surprenante. "Die Hard" se démarque par un sample de guitare électrique et surtout un premier couplet d'une longueur qui vous fera oublier les 16 mesures. Un refrain apparaît tardivement mais n'est chanté qu'une seule fois. La fin est dommage dans le sens où le son baisse progressivement, empêchant de connaître la suite des paroles et de bien conclure ce beat, la seule déception vraiment flagrante sur All Praises Due, dommage de conclure par cette (petite) mauvaise note.

Cette collaboration entre Praise et Torae ne déçoit pas, qu'on se le dise. Aucune chanson n'est à jeter à la poubelle, on n'est jamais tenté une seule fois d'appuyer sur "Next" pour passer à la piste suivante. Pas d'originalité, mais un All Praises Due solide offrant du East Coast Rap de qualité. Les beats sont cohérents sans être pour autant redondants, chacun offrant une ambiance bien à lui, bravo à Praise qui confirme son talent de producteur. Torae rappe impeccablement bien, donnant vie à ses paroles bien écrites et bien pensées. Les fans inconditionnels applaudiront sans surprise, tandis que les moins connaisseurs de Torae et Praise seront agréablement surpris !

Tracklist (liste des titres)