Une oeuvre générée par IA remporte la première place lors d'un concours des beaux-arts

L'oeuvre générée par intelligence artificielle de Jason Allen, intitulée Théâtre d'opéra spatial, remporte le premier prix du concours d'art du Colorado (États-Unis), dans la catégorie « art numérique », au grand dam des autres concurrents.

C'est l'histoire d'un homme qui, en août 2022, remporte le concours des beaux-arts du Colorado State Fair en utilisant une oeuvre d'art générée par l'intelligence artificielle (IA) source . « J'ai gagné la première place », déclare Jason Allen, sous le pseudonyme de Sincarnate, dans une publication sur la plateforme Discord.

Jason Allen, concepteur de jeux vidéo et président de la société de jeux de société Incarnate Games, est très heureux d'avoir remporté la compétition dans la catégorie « art numérique » avec son oeuvre intitulée Théâtre d'opéra spatial, l'un des trois tableaux proposés pour l'occasion par l'artiste américain. Et il y a de quoi. L'image imprimée sur toile par Allen est tout bonnement magnifique.

Ce tableau numérique, visuellement cohérent et qui ressemble à s'y méprendre à une véritable peinture inspirée du style baroque, dépeint une scène étrange. Il s'agit d'un opéra spatial imaginaire au sein duquel des personnages tout droit sortis de la Renaissance regardent un paysage ensoleillé et radieux à travers une immense fenêtre circulaire.

Théâtre d'opéra spatial, un « tableau » réalisé par intelligence artificielle | © Jason Allen.

Pourtant, aucun pinceau numérique n'a été utilisé par Allen pour concevoir cette image. L'outil employé n'est autre que Midjourney, un algorithme qui a actuellement le vent en poupe dans le secteur de l'intelligence artificielle et qui permet de créer des visuels à partir de mots ou groupes de mots.

Critique artistique mise à part, la distinction remportée par Allen a suscité la controverse sur les réseaux sociaux. Des artistes ainsi que des amateurs d'art ont accusé le gagnant du concours d'avoir eu recours à une méthode non-conventionnelle pour donner naissance à son oeuvre et de précipiter la mort des emplois créatifs. Les commentaires sont loin d'être élogieux : « Nous regardons la mort de l'art se dérouler sous nos yeux » source 

Outre le fait que les critiques du processus de création concernent une oeuvre de la catégorie art numérique, Jason Allen tient à défendre son travail. Comme il le déclare auprès du New York Times source , l'artiste n'a « enfreint aucune règle » du concours, le règlement de la catégorie art numérique stipulant bien que les oeuvres présentées doivent utiliser « la technologie numérique dans le cadre du processus de création ». De plus, Allen tient à préciser qu'il avait clairement étiqueté « Jason Allen via Midjourney » sur sa contribution au concours.

Sur une discussion Discord dédiée au programme d'intelligence artificielle Midjourney, Allen fait part de son ressenti : « Je savais que cela allait créer la controverse. C'est intéressant de voir que toutes les personnes sur Twitter qui sont contre l'art généré par intelligence artificielle sont les premières à oublier qu'il y a un humain derrière ce travail. Est-ce que ça ne vous paraît pas hypocrite ? ». En effet, l'oeuvre Théâtre d'opéra spatial résulte d'un processus de plus de 80 heures entre la génération de l'image par l'intelligence artificielle et son impression sur toile.

Aussi, malgré la polémique, Jason Allen indique que cette victoire n'a fait que l'encourager plus encore dans sa mission et prédit qu'à l'avenir une catégorie art de l'intelligence artificielle sera créée source . De quoi alarmer plus encore les nombreux artistes qui s'inquiètent de l'essor de l'art généré par IA, à l'instar du tableau La Jeune Fille à la perle recréé par intelligence artificielle.