Expression : un pavé dans la mare (définition, signification, origine, étymologie)

Définition et signification de l'expression un pavé dans la mare

Troubler une situation sans histoire ; faire scandale ; déranger des habitudes tranquilles ; péripétie qui perturbe une situation ; quelque chose d'inattendu ; évènement qui apporte la surprise ; bousculer l'ordre établi par une révélation.

Origine et étymologie de l'expression un pavé dans la mare

La date ou période d'apparition de cette expression n'est pas établie avec certitude. Toutefois, son sens très explicite ne laisse pas place au doute.

Il convient pour cela de s'imaginer au bord d'une mare, par un temps agréable et ensoleillé. L'eau y reflète votre visage, une situation apaisante et propice à la tranquillité. Mais, soudain, quelqu'un vous surprend et lance une énorme pierre dans la petite étendue d'eau. Les conséquences de ce geste sont multiples :

• l'eau de la mare se trouble, s'agite et devient boueuse ;
• les ondulations de l'eau vous empêchent de contempler votre reflet ;
• les éclaboussures résultant de ce jet à votre proximité vous ont totalement mouillé (voir « trempé comme une soupe »).

Ainsi, par extension, « jeter/lancer un pavé dans la mare » peut aussi signifier que votre entourage est également éclaboussé par le scandale lié par exemple à une révélation tonitruante, fracassante. Métaphoriquement, dans cette expression, la mare est donc ici synonyme « d'eau calme ». En effet, contrairement à la mer ou un grand lac, une mare ne fait pas de vagues.