Expression : s’envoyer en l’air (définition, signification, origine, étymologie)

Définition et signification de l'expression s’envoyer en l’air

• Avoir un rapport sexuel.
• Par extension, atteindre l’orgasme.

L’expression familière « s’envoyer en l’air » désigne, au sens figuré, l’acte sexuel, souvent envisagé sous son aspect plaisant, voire euphorique. Dans ce contexte, l’idée d’« envol » suggère une élévation, une perte momentanée de contact avec la réalité terrestre, associée à l’expérience du plaisir charnel. Cette locution conserve une coloration argotique et imagée, tout en étant passée dans l’usage courant avec une nuance parfois humoristique ou légère.

Origine et étymologie de l'expression s’envoyer en l’air

Le verbe « s’envoyer » appartient à une série d’emplois argotiques où il signifie « se donner, s’octroyer, consommer quelque chose pour soi-même ». Dans « s’envoyer en l’air », cette valeur se combine avec le champ lexical du vol et de l’élévation. L’air devient métaphore de l’évasion, du détachement du monde terrestre, rejoignant ainsi une longue tradition d’associations symboliques entre sexualité et ascension céleste.

De fait, dès l’époque moderne, le plaisir sexuel est volontiers assimilé à une élévation vers les hauteurs : on parle de « planer » sous l’effet du plaisir ou de « monter au septième ciel ». L’orgasme, qualifié parfois de « petite mort », a été décrit par divers écrivains comme une expérience d’extase qui transcende le corps, rappelant l’idée d’un envol.

Selon les travaux de Jean Lacassagne et Pierre Devaux (L’Argot du milieu), l’expression s’envoyer en l’air apparaît dans l’argot du début du XXᵉ siècle. Elle s’inscrit dans le registre imagé du langage populaire, où l’association de l’élévation et du plaisir sexuel se cristallise en une formule concise et suggestive.

Usage contemporain et extension du sens de l'expression s’envoyer en l’air

Aujourd’hui, « s’envoyer en l’air » est largement répandue dans la langue familière pour désigner un rapport sexuel sans nuance technique ni scientifique. Elle peut être utilisée de manière neutre pour évoquer un simple fait, mais aussi avec un ton léger, humoristique, voire grivois.

Par extension, l’expression a connu un élargissement sémantique : elle peut signifier « s’amuser intensément », « profiter pleinement de la vie » ou encore « prendre du bon temps ». Cet emploi métaphorique général repose toujours sur l’idée d’évasion et de plaisir, mais sans nécessairement renvoyer au domaine sexuel.

Ainsi, s’envoyer en l’air illustre la créativité du langage argotique, où le vocabulaire du vol et de l’élévation sert à représenter des expériences humaines fortes, qu’il s’agisse du plaisir charnel ou d’un moment d’exaltation.