Classement des serpents les plus lourds du monde

Les serpents les plus lourds du monde sont l'anaconda vert, le python réticulé, le python birman, le python de Seba, et le python des rochers d'Afrique australe. Ce classement met en avant la dominance des espèces de la famille des Boidae et des Pythonidae, reconnues pour leur capacité à atteindre des poids considérables.

Les serpents, membres de l'ordre des Squamata, sont des reptiles intrigants, caractérisés par leurs corps allongés et dépourvus de membres, ainsi que par leur capacité d'adaptation exceptionnelle. Grâce à leur souplesse remarquable, ils peuvent se glisser dans des espaces étroits et se déplacer avec une aisance remarquable, malgré une taille parfois impressionnante. Certaines espèces se distinguent par leur poids impressionnant, atteignant plusieurs centaines de kilos. Les serpents les plus lourds sont souvent de redoutables prédateurs, capables de consommer des proies plus grandes qu'eux grâce à leur mâchoire extrêmement flexible.

Ce classement des serpents les plus lourds du monde inclut les espèces qui détiennent des records de poids, fondés sur des mesures fiables et vérifiées. Pour garantir l'exactitude des informations, Spherama.com s'appuie sur des données provenant de sources spécialisées en herpétologie. Il est important de noter que les dimensions peuvent varier légèrement d'un individu à l'autre et en fonction de leur environnement. Cependant, les espèces présentées ici figurent parmi les géants du règne animal. De plus, seules les données des spécimens observés dans leur habitat naturel ont été prises en compte, tandis que ceux en captivité n'ont pas été inclus dans ce classement. Par exemple, le python birman nommé Baby, pesant 182,8 kg et mesuré en 1998 en captivité, n'est pas comptabilisé noteBarker, David G., Stephen L. Barten, Jonas P. Ehrsam, et Louis Daddono. "The Corrected Lengths of Two Well-known Giant Pythons and the Establishment of a New Maximum Length Record for Burmese Pythons, Python bivittatus." Bulletin of the Chicago Herpetological Society, vol. 47, no. 1, 2012, pp. 1-6..

Quel serpent détient le titre de plus lourd au monde : l'anaconda ou le python ?

L'anaconda vert (Eunectes murinus) est souvent considéré comme le serpent le plus lourd du monde, en raison de sa masse corporelle impressionnante. Une étude récemment publiée dans la revue Diversity de MDPI a révélé que cette espèce se divise en réalité en deux sous-espèces génétiquement distinctes : l'une se trouvant au Nord et l'autre au Sud sourceRivas, J. A., De La Quintana, P., Mancuso, M., Pacheco, L. F., Rivas, G. A., Mariotto, S., Salazar-Valenzuela, D., Baihua, M. T., Baihua, P., Burghardt, G. M., et al. "Disentangling the Anacondas: Revealing a New Green Species and Rethinking Yellows." Diversity, vol. 16, no. 2, 2024, p. 127.. Selon cette recherche, ces deux groupes se seraient séparés il y a environ 10 millions d'années, affichant une différence génétique de 5,5 %, un écart notable comparé aux 2 % de divergence observés entre l'homme et le chimpanzé. Étonnamment, malgré ces différences, les deux espèces se ressemblent tellement que même les experts ont du mal à les distinguer.

Bien que l'anaconda vert soit légèrement moins long que le python réticulé, il présente un volume considérablement supérieur. Par exemple, la masse d'un anaconda mesurant 5,2 mètres est comparable à celle d'un python réticulé atteignant 7,4 mètres. Le spécimen d'anaconda vert le plus long et le plus lourd enregistré par le chercheur Jesús Antonio Rivas, qui a étudié plus de 1 000 anacondas, était une femelle mesurant 5,21 mètres et pesant 97,5 kg sourceJesús Antonio Rivas, The Life History of the Green Anaconda (Eunectes Murinus), with Emphasis on Its Reproductive Biology, Ph.D. thesis, University of Tennessee, 2000.. En 2010, l'anaconda vert le plus lourd dont le poids a été vérifié était de 210 kg source"Green Anacondas: Eunectes murinus." National Geographic, 10 Sept. 2010.. En mars 2024, un spécimen exceptionnel a été découvert en Amazonie, en Équateur, mesurant environ 6 mètres de long et pesant 250 kg. Cette découverte a été réalisée par une équipe de scientifiques lors du tournage de la série documentaire Pole to Pole, animée par l'acteur Will Smith sourceBryan Fry et al., Pole to Pole with Will Smith, National Geographic, March 2024..

D'autre part, le python réticulé (Malayopython reticulatus), souvent plus long que l'anaconda, est généralement moins lourd. Les spécimens les plus grands peuvent atteindre environ 150 kg, même si des cas d'individus pesant plus de 200 kg aient été rapportés, sans toutefois avoir été rigoureusement vérifiés par la communauté scientifique, ce qui les place à des poids similaires à ceux des anacondas.

En conclusion, la confusion provient du fait que l'anaconda est habituellement considéré comme le plus lourd en termes de masse, tandis que le python réticulé est reconnu pour sa longueur impressionnante. Ainsi, dans la plupart des comparaisons, l'anaconda est désigné comme le serpent le plus lourd, alors que le python réticulé se distingue par sa longueur.