Classement des races de chien les plus petites du monde (hauteur au garrot)

Les races de chiens les plus petites du monde sont le Chihuahua, le Pékinois, le Petit Brabançon, Le Yorkshire Terrier et le Spitz nain (Pomeranian). Leur format réduit, résultat d’une évolution morphologique ciblée, témoigne de l’adaptabilité exceptionnelle du chien domestique, où chaque race exprime une identité distincte dans un gabarit compact.

Les chiens les plus petits au monde

Les plus petites races de chien se distinguent d’abord par leur morphologie extrêmement compacte, souvent associée à une grande vivacité. Le Chihuahua, le Pékinois ou encore le Petit Brabançon incarnent parfaitement cette miniaturisation extrême, sans pour autant perdre en caractère. Ces chiens mesurent à peine une vingtaine de centimètres au garrot, mais demeurent étonnamment expressifs et dynamiques. Leur petite taille n’empêche ni l’attachement envers leur maître ni une personnalité affirmée, souvent bien plus marquée que celle de races beaucoup plus grandes.

Avec sa crinière de lion et son port altier, le Pékinois est un petit chien au passé impérial. Autrefois adoré dans les palais chinois, il a gardé cette aura de majesté et de dignité. Calme, indépendant et plein de charme, il est le compagnon idéal pour ceux qui savent apprécier son élégance et son caractère bien trempé. | © DevidDO

Juste après ces micro-races apparaissent plusieurs variétés de terriers et d’épagneuls nains, qui associent silhouette réduite et tempérament alerte. Le Yorkshire Terrier, le Papillon ou le Russian Toy, tous compris autour de 20 à 28 cm, conservent un héritage historique de chiens de travail miniaturisés, initialement sélectionnés pour leur agilité et leur intelligence. D’autres, comme le Spitz nain ou le Bichon maltais, offrent un profil plus décoratif, apprécié pour leur allure élégante et leur sociabilité naturelle. Cette diversité fait des petites races un groupe particulièrement riche, mêlant chiens de compagnie, chiens de chasse miniatures et lignées anciennes encore très typées.

Les petites races de gabarit intermédiaire

Au-delà de 25 cm au garrot, on retrouve un ensemble de petites races plus robustes, souvent issues de familles terriers. Le Norwich Terrier, le Caniche Toy, le Pinscher nain ou encore le Manchester Terrier (Toy) restent dans les limites des petites races tout en affichant une construction plus musclée et un tempérament plus énergique. Leur stature légèrement supérieure permet une meilleure polyvalence au quotidien : ils demeurent faciles à transporter et à loger, tout en étant capables d’activités physiques soutenues. Les derniers du classement, comme le Schnauzer nain ou certains terriers compacts, montrent qu’il existe une large palette de morphologies au sein même des petites races reconnues.

Sous ses airs de peluche luxueuse, le Yorkshire Terrier cache une âme de grand explorateur. Ce petit chien, au poil soyeux et à l’attitude intrépide, a hérité de l’audace des terriers. Toujours prêt à suivre son humain, il allie intelligence, vivacité et une loyauté sans faille. | © Annaartday

Certaines races de petit gabarit ne figurent pas dans le tableau pour une raison simple : leur standard ne définit pas de hauteur officielle. C’est le cas de plusieurs chiens brachycéphales, comme le Carlin ou le Bouledogue français, dont l’évaluation repose principalement sur la tête, la poitrine et la compacité générale plutôt que sur la taille. D’autres, tels que le Cavalier King Charles, appartiennent à des races de compagnie où l’expression, la robe ou le tempérament priment sur les dimensions corporelles. Enfin, certains clubs cynophiles évitent volontairement de fixer une hauteur précise afin de limiter les dérives de sélection : lorsqu’un critère chiffré devient trop strict, les éleveurs ont tendance à le privilégier au détriment de la santé globale du chien. Cette absence de mesure officielle permet donc de préserver l’intégrité morphologique et le bien-être de ces races très populaires.

Remarques : Ce classement s’appuie exclusivement sur la hauteur au garrot des mâles adultes, telle que définie dans les standards officiels (FCI, AKC, The Kennel Club). La FCI considère généralement qu’un chien mesurant jusqu’à 35 cm au garrot appartient aux petites races, ce qui justifie l’inclusion des races allant jusqu’à cette limite. Les femelles étant légèrement plus petites, leur prise en compte ne modifierait pas l’ordre général des races et n’est donc pas représentée dans ce tableau de synthèse. Les valeurs indiquées correspondent aux fourchettes officielles publiées par les organismes cynophiles.