Classement des carnivores par population totale (nombre d'individus)

Les espèces de carnivores les plus nombreuses sont le chien domestique (Canis familiaris), le chat domestique (Felis catus), le renard roux (Vulpes vulpes), le phoque du Groenland (Pagophilus groenlandicus), et le phoque crabier (Lobodon carcinophaga).

De tailles et de poids variés, les carnivores (Carnivora) constituent un ordre de mammifères placentaires caractérisés par une dentition spécialisée dans la prédation, notamment grâce à la présence de carnassières. Apparue il y a environ 60 millions d’années, cette lignée s’est diversifiée pour occuper une grande variété d’habitats terrestres et aquatiques à travers le monde. Si certaines espèces, comme les félins et les canidés, sont des chasseurs stricts, d’autres, telles que les ursidés, adoptent un régime alimentaire plus opportuniste, voire omnivore.

L’ordre des carnivores se divise en deux sous-ordres distincts : les féliformes (incluant les félins, les hyènes, les mangoustes et les viverridés) et les caniformes (regroupant les canidés, les ursidés, les mustélidés ainsi que les pinnipèdes, qui se sont adaptés à la vie marine). Leur anatomie, optimisée pour la capture et la consommation de proies, s’accompagne d’une diversité comportementale et écologique significative, certaines espèces étant strictement solitaires tandis que d’autres évoluent en groupes sociaux complexes.

Actuellement, on recense plus de 280 espèces de carnivores réparties en plusieurs familles. Ce classement par population totale, réalisé par Spherama.com, permet de mieux comprendre la répartition des effectifs au sein de cet ordre, largement influencée par l’impact des activités humaines. Tandis que certaines espèces domestiquées, telles que le chien et le chat, affichent des populations considérables, de nombreux carnivores sauvages voient leurs effectifs décliner sous l’effet de la destruction des habitats et du braconnage, justifiant ainsi l’importance de leur suivi et de leur conservation.