L’Atlas historique de la Terre – Comprendre la planète et l’aventure humaine à travers 300 cartes

L’Atlas historique de la Terre invite à parcourir l’histoire de notre planète comme on feuillette celle d’une civilisation. Sous la direction du géohistorien Christian Grataloup, cet ouvrage collectif met en regard la formation du globe et les transformations opérées par l’humanité au fil des âges. 300 cartes et infographies restituent, avec clarté et élégance, la longue histoire de la Terre – de son apparition au Big Bang jusqu’à la planète saturée d’aujourd’hui.

Un voyage dans le temps long de la Terre

Ni simple atlas scientifique, ni ouvrage d’histoire classique, L’Atlas historique de la Terre tisse le fil d’un récit unique : celui d’une planète vivante et façonnée par les humains. Les neuf chapitres qui composent l’ouvrage suivent un déroulé chronologique, des origines cosmiques jusqu’à l’ère anthropocène. Chaque double page associe cartes, frises, textes clairs et données de recherche, pour offrir une vision à la fois globale et intelligible de notre monde.

Zoom & aperçu visuel

La démarche est ambitieuse : replacer l’aventure humaine dans l’histoire géologique et environnementale de la Terre. Le lecteur découvre comment les cycles du climat, la dérive des continents, l’apparition du vivant ou encore la révolution industrielle s’inscrivent dans une même trame temporelle, celle de la transformation de la planète par la vie — et plus particulièrement par l’homme.

La rencontre entre science, cartographie et narration

Sous la houlette de Christian Grataloup, géohistorien reconnu, plus de trente scientifiques — archéologues, biologistes, climatologues, planétologues, historiens — ont conjugué leurs expertises. Résultat : un atlas à la fois rigoureux et accessible, où la cartographie devient un véritable outil de réflexion. Les cartes, les schémas et les infographies ne se contentent pas d’illustrer des faits : ils les expliquent, les mettent en perspective, les relient dans le temps long.

Zoom & aperçu visuel

De la tectonique des plaques à la mondialisation des échanges, de l’apparition de la vie à la révolution énergétique, chaque page rend visible l’enchevêtrement des phénomènes naturels et humains. Une pédagogie de la complexité, servie par une mise en page claire et de superbes visuels issus des dernières recherches.

Une œuvre humaniste et écologique

En retraçant les usages que l’humanité a faits de la Terre, cet atlas questionne notre présent. Sans catastrophisme ni naïveté, il montre comment la domination humaine sur la nature a mené à une « planète saturée », tout en rappelant les capacités d’adaptation et d’innovation des sociétés. Loin du simple constat, il s’agit ici d’un appel à la lucidité : comprendre les héritages pour mieux imaginer les futurs possibles.

Zoom & aperçu visuel

Accessible à tous les publics curieux, L’Atlas historique de la Terre s’impose comme une référence pour qui souhaite situer les grands défis contemporains — réchauffement climatique, épuisement des ressources, effondrement de la biodiversité — dans une perspective de très longue durée. C’est aussi un hommage à la curiosité humaine et à la puissance des savoirs partagés.

Référence : L’Atlas historique de la Terre, dirigé par Christian Grataloup, avec la contribution de Charlotte Becquart-Rousset, Léna Hespel et Héloïse Kolebka. Publié le 6 octobre 2022 aux éditions Les Arènes, en collaboration avec L’Histoire et Sciences et Avenir / La Recherche. 337 pages, édition illustrée, 300 cartes et infographies.