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Lire plusGroenland : la fonte de la calotte glaciaire
Le photographe aérien allemand Timo Lieber nous fait découvrir le pôle nord sous un angle autant magnifique qu'inquiétant. Des images saisissantes de la fonte des glaces qui permettent d'appréhender un énième désastre écologique dû au réchauffement climatique.
Environ 99 % de la glace mondiale se situent dans les grands inlandsis noteUn inlandsis désigne un glacier de très grande étendue se présentant sous la forme d'une nappe de glace recouvrant la terre ferme et qui peut atteindre plusieurs milliers de mètres d'épaisseur. de l'Antarctique et du Groenland polaires et sous-polaires. Ces inlandsis continus à l'échelle continentale, pouvant atteindre plus de 3 km d'épaisseur, couvrent une grande partie des pôles nord et sud.
Concernant le Groenland, le glacier Helheim, l'un de ses trois principaux glaciers, connait un net recul, à l'instar de tous les autres. Les images satellites et les prises de vue aériennes des années 1950 et 1970 démontrent que le front du glacier est resté stable pendant des décennies. Cependant, le glacier Helheim a commencé à reculer rapidement au début des années 2000, dispersant de nombreux icebergs. Ainsi, entre 2001 et 2005, il avait reculé d'un total de 7,2 km, passant de 21,33 m par jour en 2001 à 33,5 m par jour quatre années plus tard. Le constat est sans appel et de plus en plus dramatique : la calotte glaciaire du Groenland a perdu 380 gigatonnes de glace d'eau douce chaque année depuis 2009.
Aussi, le projet Thaw (signifiant « fonte » en anglais) vise à sensibiliser le public à propos de la fonte de la calotte glaciaire. Pour ce faire, le photographe aérien Timo Lieber a collaboré avec plusieurs glaciologues dont le professeur Alun Hubbard de l'université d'Aberystwyth (Royaume-Uni), ainsi que les professeurs Julian Dowdeswell et Poul Christoffersen du Scott Research Polar Institute (SPRI) de Cambridge (Royaume-Uni).
Ces superbes photographies du Grand Nord de Timo Lieber remontent déjà au mois de juillet 2016, lors d'un voyage auprès de l'équipe de chercheurs sur cette vaste île du Danemark. Ces clichés d'étendues d'eau de fonte ont été pris par le photographe allemand en survolant la calotte glaciaire au sein d'un petit avion ou d'un hélicoptère.
Pour Timo Lieber, le paysage du Groenland, immaculé et dépouillé au strict minimum en termes de couleurs et de formes, permet de mieux se rendre compte du changement climatique.
Ayant fait de nombreux voyages en Arctique, Timo Lieber a été aux premières loge pour constater la rapidité du changement climatique. Ainsi, de plus en plus de lacs de fonte se forme à la surface du Groenland et le blanc immaculé d'autrefois est désormais parsemé de petites taches bleues, aussi belles et fascinantes qu'alarmantes.
Le camp de recherche du Scott Polar Research Institute, au Groenland | © Timo Lieber/ THAW.
Ne cherchant aucunement à embellir le problème, les photographies de Timo Lieber aident toutefois à capter l'attention du public, et donc peut-être le regard d'autrui sur le réchauffement climatique.