Torae - Daily Conversation (chronique, review, tracklist)

Daily Conversation est une mixtape du rappeur américain Torae, sortie le 29 janvier 2008 sous son propre label Internal Affairs Entertainment, associé aux labels Soulspazm Records et Fat Beats Records.

Financé par Torae lui-même ainsi que DJ Vega Benetton, la sortie de ce projet est précédée du single de 12 pouces "Get It Done" sorti en mai 2007 produit par DJ Premier, avec la face B "Click", tous deux mettant en vedette Skyzoo.

Le contexte posé, autant le dire d'emblée, si Torae est relativement prudent en présentant ce projet comme une "mixtape" plutôt que comme un premier véritable LP, la nuance apparaît délicate pour les chroniqueurs que nous sommes. Alors, si on parle de "mixtape", la barre est placée très haute, tant en termes de production avec des instrumentaux de DJ Premier, 9th Wonder, Black Milk, Khrysis et Marco Polo, qu'en termes de performances lyriques avec ses nombreux invités incluant Tash (Tha Alkaholiks), Sha Stimuli, Chaundon et Skyzoo, pour ne citer que les plus connus. Dans le cas d'un premier opus officiel, la barre est, certes, moins haute, mais tout aussi encourageante pour la suite de la carrière du MC de Brooklyn.

La durée de Daily Conversation, à première vue, est parfaite avec 53 minutes 27 secondes. Mais bon, ce n'est pas "chaud" du début à la fin et sur les 15 titres présents, il y a toutefois beaucoup de remplissage. Aussi, il y a des moments où cela s'éternise tellement qu'on passe à la piste suivante. "Mais c'est une mixtape !" me direz-vous, je le conçois et en prends compte. Après tout, les points négatifs de ce projet se résument à ces quelques remarques.

Le flow et le contenu des paroles de Torae demeurent indéniablement ses points forts, et si on mentionne plus souvent Saigon, Papoose, Tru-Life, voire encore Uncle Murda ou Jae Millz pour le retour du VRAI rap East Coast à la sauce new-yorkaise, nul doute que Torae peut aisément être inclus dans la liste. Young Vet, c'est son surnom, assure des prestations dont le contenu lyrique n'atteint pas la complexité et la profondeur d'un Nas, d'un Cormega, d'un Common ou d'un Talib Kweli, mais assure largement le strict minimum pour les plus puristes d'entre nous. Ses vantardises, sa vision intègre de l'aspect commercial du mouvement rap, ainsi que son flow, sobre et stable malgré son manque de variété rythmique, méritent d'être salués. On regrettera juste le manque d'originalité ou de prise de risque du MC new-yorkais lorsqu'il aborde des thématiques traitant des galères quotidiennes.

Autre note positive, tout au long de l'album, le choix de Torae pour les beats s'est avéré décisif. Pour résumer un peu, sur les 15 pistes : Khrysis en produit 3 ; Vega Benetton, Eric G., DJ Premier, Marco Polo en produisent 2 chacun ; et le reste est complété par une piste chacun pour Pavaratti, 9th Wonder, Black Milk et Mr. Attic. DJ Premier est plutôt bien inspiré entre le joyeux "Click" et le plus sombre "Get It done". "Fantaztik 4" de 9th Wonder, en featuring avec Chaundon, Skyzoo, et Kil Ripkin laisse place aux cuivres. Personnellement, la surprise vient de la production de Mr. Attic sur "Get It Goin", à écouter d'urgence ! Les instrumentaux de MArco Polo, comme d'habitude, sont très convainquantes.

Pour conclure, Daily Conversation de Torae possède des productions marquantes, ainsi qu'un flow et des paroles plus que correctes (même si du coup, côté MCs, c'est plutôt Skyzoo qui ressort). Ce n'est pas l'opus de l'année, mais ça rempli largement le contrat pour les accros au boom-bap et au rap underground de bonne facture. Encourageant !

Tracklist (liste des titres)