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Lire plusClassement des cétacés par population totale (nombre d'individus)
Les espèces de cétacés les plus nombreuses sont le dauphin tacheté pantropical (Stenella attenuata), le dauphin bleu et blanc (Stenella coeruleoalba), le marsouin de Dall (Phocoenoides dalli), le cachalot (Physeter macrocephalus), et le dauphin à flancs blancs du Pacifique (Lagenorhynchus obliquidens).
Les cétacés (Cetacea) constituent un ordre de mammifères marins entièrement adaptés à la vie aquatique, connus pour leur taille et leur poids impressionnants. Leur origine remonte à environ 50 millions d’années, à partir d’ancêtres terrestres proches des artiodactyles. Des études morphologiques et génétiques ont confirmé leur lien évolutif étroit avec les hippopotames, justifiant leur classification au sein du clade des cétartiodactyles. Aujourd’hui, ces espèces occupent une répartition mondiale, des eaux polaires aux zones tropicales, en fonction de leurs besoins alimentaires.
L'ordre des cétacés se divise en deux sous-groupes principaux : les mysticètes (baleines à fanons), qui filtrent le plancton et les petits poissons grâce à leurs fanons, et les odontocètes (cétacés à dents), incluant les dauphins, les marsouins et les cachalots, caractérisés par une écholocation développée. Leur adaptation au milieu marin repose sur des transformations anatomiques majeures, telles que la perte des membres postérieurs, une hydrodynamique optimisée et une capacité pulmonaire favorisant des plongées prolongées.
Actuellement, l’ordre des cétacés compte 90 espèces réparties en 42 genres et 14 familles. Ce classement selon la population totale des espèces de cétacés, réalisé par Spherama.com, met en évidence d’importantes disparités entre les taxons. Tandis que certaines espèces, comme le grand dauphin (Tursiops truncatus), affichent des effectifs relativement stables, d’autres, à l’instar du vaquita (Phocoena sinus), sont en danger critique d’extinction. L’étude de ces populations revêt ainsi une importance cruciale pour la conservation et la gestion durable des écosystèmes marins.
| | Nom commun | Nom binomial/trinomial | Statut | Population totale |
|---|---|---|---|---|
| © SPHERAMA.COM | ||||
| Dauphin tacheté pantropical | Stenella attenuata | LC | 2 500 000 | |
| Dauphin bleu et blanc | Stenella coeruleoalba | LC | 2 000 000 | |
| Marsouin de Dall | Phocoenoides dalli | LC | 1 200 000 | |
| Cachalot | Physeter macrocephalus | VU | 1 100 000 | |
| Dauphin à flancs blancs du Pacifique (dauphin de Gill) | Lagenorhynchus obliquidens | LC | 1 000 000 | |
| Marsouin commun | Phocoena phocoena | LC | 700 000 | |
| Grand dauphin | Tursiops truncatus | LC | 600 000 | |
| Petit rorqual de l'Antarctique | Balaenoptera bonaerensis | NT | 515 000 | |
| Baleine à bec commune australe (Hypérodon austral) | Hyperoodon planifrons | LC | 500 000 | |
| Dauphin du Nord | Lissodelphis borealis | LC | 400 000 | |
| Dauphin à flancs blancs | Lagenorhynchus acutus | LC | 250 000 | |
| Petit rorqual (baleine de Minke) | Balaenoptera acutorostrata | LC | 200 000 | |
| Béluga | Delphinapterus leucas | NT | 190 880 | |
| Narval | Monodon monoceros | LC | 170 000 | |
| Dauphin à bec étroit | Steno bredanensis | LC | 150 000 | |
| Dauphin sablier | Lagenorhynchus cruciger | LC | 144 500 | |
| Baleine de Cuvier | Ziphius cavirostris | LC | 100 000 | |
| Rorqual commun | Balaenoptera physalus | VU | 100 000 | |
| Dauphin à nez blanc | Lagenorhynchus albirostris | LC | 100 000 | |
| Dauphin tacheté de l'Atlantique | Stenella frontalis | LC | 100 000 | |
| Rorqual de Bryde | Balaenoptera edeni | LC | 95 000 | |
| Orque | Orcinus orca | DD | 75 000 | |
| Baleine à bosse | Megaptera novaeangliae | LC | 60 000 | |
| Rorqual boréal | Balaenoptera borealis | EN | 54 000 | |
| Dauphin d'Électre | Peponocephala electra | LC | 50 000 | |
| Bérardie de Baird | Berardius bairdii | DD | 20 000 | |
| Baleine grise | Eschrichtius robustus | LC | 18 500 | |
| Baleine bleue | Balaenoptera musculus | EN | 17 500 | |
| Baleine boréale | Balaena mysticetus | LC | 10 000 | |
| Dauphin à bosse austral | Sousa sahulensis | VU | 10 000 | |
| Baleine à bec commune (Hyperoodon boréal) | Hyperoodon ampullatus | NT | 10 000 | |
| Dauphin à aileron retroussé d'Australie | Orcaella heinsohni | VU | 9 500 | |
| Baleine franche australe | Eubalaena australis | LC | 7 500 | |
| Dauphin de la Plata | Pontoporia blainvillei | VU | 4 250 | |
| Dauphin à bosse de l'Atlantique | Sousa teuszii | CR | 1 500 | |
| Dauphin de l'Indus | Platanista minor | EN | 1 450 | |
| Sousouc (dauphin du Gange) | Platanista gangetica | EN | 1 007 | |
| Baleine à bec de Perrin | Mesoplodon perrini | EN | 832 | |
| Baleine à bec de Longman (Baleine à bec tropicale) | Indopacetus pacificus | LC | 766 | |
| Baleine franche du Pacifique Nord | Eubalaena japonica | EN | 500 | |
| Baleine franche de l'Atlantique Nord | Eubalaena glacialis | EN | 325 | |
| Dauphin de l'Irrawaddy | Orcaella brevirostris | EN | 90 | |
| Rorqual de Rice (baleine de Rice) | Balaenoptera ricei | CR | 65 | |
| Marsouin du Golfe de Californie | Phocoena sinus | CR | 30 | |
| Dauphin de Chine | Lipotes vexillifer | CR | 13 | |
| Vaquita (Marsouin du Pacifique) | Phocoena sinus | CR | 12 | |