Expression : ne pas être dans son assiette (définition, signification, origine, étymologie)

Définition et signification de l'expression ne pas être dans son assiette

L'expression « ne pas être dans son assiette » signifie ne pas être dans son état normal, que ce soit sur le plan physique ou moral. Elle traduit un sentiment de malaise ou de perturbation intérieure, souvent temporaire.

Origine et étymologie de l'expression ne pas être dans son assiette

Le mot « assiette » trouve son origine dans le verbe asseoir, indiquant une relation directe avec la notion de position ou de stabilité. Dès 1580, Montaigne l’utilise pour désigner la manière d’être assis, un sens encore présent dans le vocabulaire équestre où l’assiette désigne la position du cavalier sur sa monture. Par extension, le terme a acquis une connotation figurative, désignant la disposition de l’esprit ou la façon d’être, sens que l’on retrouve dans l’expression actuelle.

Avant de désigner le plat individuel que l’on connaît aujourd’hui, le mot « assiette » faisait référence à la place d’un convive à table. Au XIVᵉ siècle, il désignait la situation d’un individu à une table. Cette signification s’est progressivement étendue au service disposé devant chaque convive, puis exclusivement au récipient destiné à recevoir les aliments. L’usage généralisé de l’assiette individuelle n’est cependant apparu qu’après le XVIᵉ siècle.

Dans le contexte de la locution « ne pas être dans son assiette », le terme conserve son sens figuré de position intérieure ou de disposition mentale. Ainsi, une personne « hors de son assiette » est perçue comme déstabilisée, tant sur le plan psychologique que physique.

Usage contemporain et extension du sens ne pas être dans son assiette

Cette formulation révèle la richesse de l’évolution linguistique où des mots liés à des actions concrètes, comme le fait de s’asseoir, acquièrent des sens abstraits liés à l’état d’esprit ou au bien-être. En mettant en lumière le lien entre l’équilibre physique et moral, elle traduit également une perception holistique de la condition humaine, où le malaise intérieur peut se refléter dans l’attitude extérieure.

L’expression « ne pas être dans son assiette » demeure couramment employée aujourd’hui, témoignant de sa pertinence dans les descriptions des états passagers de déséquilibre ou de mal-être.